Excite： まずは、シングルのキーマンとなった盟友であるチャーリー・ドレイトンの話から訊かせてもらえますか。 奥田： チャーリーとは、ソロになって最初のアルバム『29』で弾いてもらった時に会ったから、もう12年ぐらいになりますね。チャーリーは ストーンズのキース・リチャーズのソロ・バンドをやっていて、そのバンド丸ごと俺のアルバムに参加してくれたわけですよ。その2年後に『FAILBOX』でまたやって、なんとなく仲良くなったっていう。チャーリーと僕は同い年なんですよ。なので、こちらにはこういう アイデアがあるとか、こうやったほうが面白いとか、バンバン言い合うようになって、そのうちに「曲を共作してみようか」ってことになってった。 Excite： 今回もそんな感じで始まったんですか？ 奥田： そうそう。最近だと「曲のアイディアが何個か出来たから、レコーディングやろうよ」っていうメールが向こうから来たり。このシングル の時は、「アイディアがあって、スケジュールはここが空いてて、エンジニアのドン・スミスも空いてるから、ロスに来ればレコーディング出来るよ」って言うから、そう言われたら、行くしかないじゃないですか（笑）。 Excite： 良い友達じゃん（笑）。日本人の友達とは違う？ 奥田： まあ12年の間に何回会っているかといえば、そんなに沢山はないけど、やっぱり年が近いっていうのと、チャーリーも日本の音楽が 好きみたいで、スーパーカーとかね。それに、日本語も勉強したがってる。日本語で曲が作りたいんじゃないかな。 Excite： 曲は、奥田民生の指向に近いのかな？ 奥田： そうだね。彼は、なかなか真面目なんだよね。アメリカ人って脳天気なイメージがあるけど、そんな人ばっかりではない。 Excite： チャーリーはスタジオではどんな人なの？ 奥田： 俺、ずっとソロでやってから、当然だけど何から何まで自分で決めてレコーディングを進めなきゃならない。けど、チャーリーがいると そういうことを任せてやってもらえるから、楽といえば楽なんだよね。英語でのコミュニケーションも限界があるから、任せる。

Excite： 海外のスタジオならでは、だね。 奥田： そう。それが効を奏することがあるんですよ。日本でやってると自分 で全部決めるしかないけど、アメリカで人に任せてやってもらうと、これが良かったりする。キーボードの音色とか細かいことを俺が決めて も決めなくても、結果はあんまり変わらない。そんなことより演奏のほうが問題なわけよ。良い演奏が録れてれば、もうそれで良いのよ。 Excite： おぉ、達観してきたね。 奥田： もしバンドっていう形でやってたら、それぞれのメンバーが自分のパー トに関しては責任持ってやるわけでしょ。チャーリーにまかせるのは、それに近いところがあるかもしれない。 Excite： 日本の他のスタッフは？ 奥田： （小原）礼さんと一緒に行ってベース弾いてもらったんだけど、礼さんは ロスに住んでたことがあるから、通訳もしてもらって。 Excite： ラッキーだね。 奥田： ほんとに。それよりね、このシングルのレコーディングをしたのは去年 のことなんだけど、俺とチャーリーの二人とも40歳になったばっかりだったんで、「40歳になったね」と言いながら盛り上がってたんですよ。 Excite： チャーリーさんも40歳になったんだ。そういえば、外国の人にとって40歳っていうのはどんなニュアンスなの？ 奥田： 俺がロスに着いて、ホテルにチェックインしたらチャーリーがそこに現 われて、最初の一言が、「40になっちゃった、信じられない」だったんだよね。俺より40歳になったことでヘコんでるような節がある。 俺はそんなに気にしてなかったんだけど、チャーリーは俺に会った途端にそう言ってたから、相当気にしてるんじゃないかな。

Excite： でもチャーリーはキース・リチャーズとか、カッコイイ先輩と付き合ってるんでしょ。 奥田： 付き合ってるけど、自分は若くして付き合ってきたのが、今度は自分がそっちのほうに寄っちゃってるから、ヘコむわけですよ、がははは（笑）。 Excite： あははは（笑）。奥田さんは気にしてない？ 奥田： 30歳になった時より気にならないですよ。30歳の時のほうが、「あぁ、30になっちゃった」と思ったかな。49歳ぐらいでガックシって なるかもしれないですけど（笑）。